Los científicos ahora entienden cómo funciona la rabia en el cerebro del perro

Los investigadores hicieron un descubrimiento reciente sobre la rabia en perros que arrojan luz sobre cómo funciona este misterioso virus para cambiar el comportamiento de su anfitrión.

Los investigadores de la Universidad de Alaska Fairbanks ganaron tracción en la comprensión de la ciencia de cómo funciona la rabia para modificar drásticamente el comportamiento de los mamíferos cuyos cerebros se infecta, lo que les hace tomar medidas que sirven para difundir la enfermedad (como mordedura).

Un estudio reciente, Publicado en el Naturaleza diario (PDF), mostró que los pequeños fragmentos del virus de la rabia en realidad se unen y luego inhiben ciertos receptores en el cerebro que sirven para regular el comportamiento animal. Cuando se produce esta obligación, interfiere con la comunicación en el cerebro, lo que induce las acciones frenéticas que hacen que el huésped extienda el virus a otro a través de su saliva.

Rabia mata a un asombroso 59,000 personas cada año.

Viendo el efecto, pero no la causa

Dr. Karsten Hueffer es el autor principal de este estudio, y un profesor de microbiología veterinaria en la Universidad de Alaska Fairbanks. Él dice que espera que estos hallazgos conduzcan a un mejor tratamiento de la enfermedad, como se menciona en el Artículo de la universidad.

& # 8220; Los perros tienen más de 20,000 genes con sofisticados sistemas nerviosos y nerviosos.& # 8221;

Hueffer dice que, si bien los científicos entienden que muchos agentes infecciosos pueden modificar el comportamiento de sus hosts, todavía no están seguros de cómo Esto se logra. Esto podría causar cierta confusión, ya que tenemos una vacunación efectiva contra la rabia, que ha existido desde mediados del siglo XIX.

Pero este estudio proporciona a los científicos su primera vistazo a los mecánicos moleculares detrás de este fenómeno misterioso.

Cómo se transmite la rabia

Cuando la rabia infecta su anfitrión, se observa que se enfrentan a un comportamiento cada vez más agresivo y errático. El animal eventualmente se vuelve tan agresivo que busca morder a cualquier otro animal que pueda, y luego el virus transmite a esa víctima de mordedura cuando la saliva infectada se acerca a su torrente sanguíneo.

Según la Organización Mundial de la Salud, los perros contribuyen con hasta el 99 por ciento de todas las transmisiones de la rabia a los humanos.

Hueffer dice que parte de la razón por la que los científicos saben tan poco en este punto se reduce a algunos números.

Mientras que el virus de la rabia posee solo 5 genes y muy poca información, los mamíferos son mucho más complejos. Los perros, por ejemplo, poseen más de 20,000 genes y tienen sistemas nerviosos inmunarios y centrales sofisticados. Hay mucho que modificar aquí, por lo que ha sido difícil identificar dónde se lleva a cabo esa modificación o cómo.

Un consejo que tienen científicos es que una víctima de rabia perderá su sentido del miedo, lo que le permite morder más fácilmente.

Los científicos ahora entienden mejor cómo funciona la rabia en el cerebro

Mientras que el comportamiento ha sido bien entendido, un mayor avance en el tratamiento de la rabia en realidad se ha estancado por esta falta de conocimiento sobre cómo funciona. Entonces, podemos vacunar para prevenir. Pero una vez que alguien está infectado, hay poca medicina puede hacer para revertir los efectos, y la rabia se convierte rápidamente en una sentencia de muerte para su anfitrión.

La investigación de la rabia se hace aún más difícil por el hecho de que para incluso probar la rabia, los científicos solo pueden mirar el cerebro de un animal fallecido e infectado. No hay una prueba de sangre ni saliva disponible.

Detalles de los nuevos hallazgos

Las investigaciones anteriores realizadas a lo largo de los años 80 y 90 descubrieron que el virus se une e interactúa con ciertos receptores musculares en el cerebro que reciben señales de las contracciones musculares. Después de secuestrar los músculos y las células nerviosas, el virus se replica y se acerca al cerebro al recorrer los nervios y otros tejidos.

"Nuestro estudio proporciona, por primera vez, un mecanismo molecular detallado para la forma en que un agente infeccioso induce comportamientos específicos."

Una investigación adicional luego hizo una conexión entre el virus de la rabia y algunos aminoácidos; Los investigadores encontraron que la rabia contiene una cadena de aminoácidos que es casi idéntica a una cadena encontrada en el veneno de serpiente. Esta cadena de aminoácidos en la serpiente veneno inhibe Receptores de acetilcolina nicotínica en el cerebro.

Hueffer colaborado con DR. Marvin Schulte, que es un experto en receptores de nicotina en la Universidad de las Ciencias de Filadelfia. Combinaron su conocimiento y hallazgos recientes e hicieron una conexión importante.

Estos receptores de acetilcolina nicotínica se unen al virus en los músculos, y también se encuentran en el cerebro. Los científicos concluyeron que la misma cosa podría ocurrir en el cerebro que estaba ocurriendo en los músculos. Entonces, cuando una serpiente muerde a su víctima y el veneno actúa para modificar (inhibir) el comportamiento muscular al interferir con las señales enviadas por el cerebro, entonces el virus de la rabia podría estar comportándose de manera similar para influir en el comportamiento general del huésped.

Hueffer luego colaboró con el profesor Michael Harris para que se presenten con experimentos para demostrar si la glicoproteína del virus de la rabia que contiene esas cadenas de aminoácidos específicas podría alterar efectivamente el comportamiento en los mamíferos.

Según Harris, los virus se recolectan en los espacios entre las células cerebrales, que es donde se comunican las células cerebrales. Los investigadores concluyeron que la interferencia con esta comunicación es lo que podría llevar a un comportamiento alterado y, por lo tanto, las condiciones más favorables para la propagación continua del virus a otros anfitriones subsiguientes.

Los investigadores observaron que los animales infectados con la rabia comenzaron a correr mucho más que sus contrapartes no infectadas. Este es un comportamiento que podría servir mejor al virus para la transmisión, ya que expone al huésped a muchos más anfitriones potenciales.

Este aumento de la comprensión puede llevar a los científicos a las mejores opciones de tratamiento en el futuro.

Estos virus de control mental son un tema fascinante! Echa un vistazo a la llamada "Virus de la hormiga zombie"- Este virus infecta esencialmente a una hormiga hospedadora mientras forrajea, secuestrando el sistema nervioso central de la hormiga. Luego obliga a la hormiga para separarse de su nido, escalar un tallo de la planta cercana, y luego sujetar sus mandíbulas permanentemente al tallo.

Fungus del virus de la hormiga zombi

El virus luego termina la vida de la hormiga, y procede a cultivar un tallo del cerebro de la hormiga, que produce esporas. Estas esporas luego disminuyen a las hormigas restantes, y el ciclo continúa.

Vicioso!

¿Qué tan preocupado debemos ser sobre la rabia en perros??

La rabia tiende a correr más rampante en regiones muy pobres y rurales del mundo, como Asia y África. Estas áreas carecen de los fondos necesarios para vacunar adecuadamente a las personas y los animales domésticos de la enfermedad.

Actualmente, la U.S. no tiene mucho de qué preocuparse. Aquí, 90 por ciento de todos los casos de rabia reportados Ocurren en la vida silvestre, como murciélagos y zorros. Sin embargo, un puñado de casos también Ocurren en animales domésticos, como perros, ganado y caballos.

La rabia en los humanos estadounidenses es casi inexistente, gracias a las vacunas.

Los humanos pueden ser tratados si sospechan la infección y buscan atención médica de inmediato, pero la enfermedad resulta fatal en las víctimas que desconocen cualquier posible exposición al virus.

Debe mantener a todos sus animales vacunados contra la rabia, incluso si son solo en interiores. Los murciélagos y los roedores siempre pueden abrirse camino dentro de su casa.

Si se expone a un bate o roedor, debe comunicarse con el Departamento de Salud de inmediato para discutir si debe recibir una vacuna usted mismo o no (tuve que obtenerlo una vez para esta situación!).

Lee Siguiente: ¿Cuándo y cómo vacunar a tu perro?

Referencia de diario:

Karsten Hueffer, Shailesh Khatri, Shane Ridrout, Michael B. Harris, Roger L. Pape, Clare Stokes, Marvin K. Schulte. El virus de la rabia modifica el comportamiento del huésped a través de una región de toxina de serpientes de su glicoproteína que inhibe los receptores de neurotransmisores en el SNC. Informes científicos, 2017; 7 (1) DOI: 10.1038 / s41598-017-12726-4

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